Sebagai orang Indonesia, tentu sudah familiar dengan cengkeh. Cengkehbanyak dimanfaatkan sebagai bahan rokok dan juga campuran bahan masakan nusantara. Tidak hanya di Indonesia saja, ternyata tanaman cengkeh juga banyak diminati oleh beberapa negara lain, khususnya negara-negara di Eropa. Berikut ini Gokomodo akan kupas tentang tanaman cengkeh mulai dari sejarah hingga manfaatnya

Sejarah Tanaman Cengkeh

Cengkeh (Syzigium aromaticum) merupakan salah satu rempah yang asli dari Indonesia yang menjadi rebutan oleh Bangsa Eropa saat masa kolonialisme. Fakta ini didukung oleh bukti tanaman cengkeh tertua di dunia berada di Kepulauan Maluku. Sebelum dijadikan objek rebutan oleh Bangsa Eropa, Dinasti Han telah memanfaatkan rempah-rempah ini pada abad ke-14. Kemudian rempah ini diperebutkan oleh Bangsa Spanyol, Portugis, dan Belanda. Ada suatu masa ketika harga cengkeh sama dengan harga emas. 

Meskipun tanaman tertua ditemukan di Maluku, namun budidaya cengkeh di Indonesia dimulai sekitar abad ke-16. Bibit cengkeh saja baru disebarkan keluar Maluku pada tahun 1769. Hingga akhirnya cengkeh dapat ditemui di Kalimantan, Jawa, serta Sumatera.

Seklias Tentang Tanaman Cengkeh

Tanaman cengkeh terkenal dengan tingginya yang mencapai 5-10 meter. Tentu saja tingginya tanaman ini ditopang oleh akar tuggang yang panjang dan kuat. Tajuk cengkeh berbentuk kerucut. Batang tanaman cengkeh memiliki ciri permukaan batang kasar, berbentuk bulat, serta cabang yang dipenuhi oleh ranting-ranting.

Tanaman cengkeh juga memilki cabang yang sangat banyak dan rapat. Susunan daun cengkeh termasuk dalam daun tidak lengkap karena hanya mempunyai tangkai daun serta helaian daun saja dan tidak memilki pelepah daun. Warna daun cengkeh terbilang unik karena berwarna merah muda saat muda dan berubah menjadi hijau saat usianya semakin tua. 

Bunga menjadi salah satu bagian cengkeh yang sering dimanfaatkan. Bunga cengkeh termasuk dalam bunga majemuk tak berbatas malai ratai dan tumbuh pada ujung ranting daun dengan tangkai pendek. 

Jenis dan Karakteristik Varietas Unggul Tanaman Cengkeh

Ada banyak jenis varietas cengkeh yang dapat ditanam di Indonesia. Dari banyaknya varietas tersebut, inilah beberapa varietas unggul cengkeh

• Cengkeh Siputih dengan karakteristik helai daun besar, daun berwarna kuning atau hijau muda, cabang kurang rimbun, serta memilki bunga yang besar dan lebat.
• Cengkeh Sikotok memilki karateristik berupa helai daun kecil, daun berwarna hijau hingga hijau tua mengkilap, cabang rimbun tetapi rendah, dan bunga berwarna kuning kemerahan berjumlah 20-50 bunga tiap rumpunnya.
• Cengkeh Zanzibar memilki bentuk daun panjang dan ramping, daun berwarna hijau gelap, serta bunga berwarna lebih merah dan jumlahnya banyak. Cengkeh varietas ini dinobatkan sebagai cengkeh terbaik.

Manfaat Cengkeh

Sebagai salah satu rimpang dan banyak sekali dikonsumsi oleh masyarakat, ternyata tanaman cengkeh memilki beberapa manfaat bagi tubuh, diantaranya:

a. Meningkatkan daya tahan tubuh

Tanaman cengkeh memilki kandungan eugenol. Eugenol merupakan salah satu jenis antioksidan yang dapat membantu melawan radikal bebas di dalam tubuh. Eugenol juga mengandung anti inflamasi yang mampu mengurangi peradangan pada mulut. 

b. Mengontrol kadar gula dalam darah

Kabar baik bagi penderita diabetes, dengan mengonsumsi cengkeh ternyata mampu mengontrol kadar gula darah dalam tubuh, lho. Tentunya kemampuan ini didukung oleh kandungan cengkeh yang bernama nigericin. Nigericin memiliki kemampuan meningkatkan sekresi insulin serta kesehatan sel yang memproduksi insulin. 

c. Menjaga kesehatan tulang

Tanaman cengkeh mengandung polifenol yang bermanfaat untuk mempertahankan kekuatan tulang. Selain polifenol terdapat mineral lain yang turut membantu menjaga kesehatan tulang seperti mangan. 

d. Menjaga sistem pencernaan

Terdapat banyak serat pada cengkeh yang ampuh mengatasi sembelit. Tidak hanya itu, minyak cengkeh juga bermanfaat meningkatkan ketebalan lendir lambung, sehingga mengurangi kemungkinan tukak lambung atau maag.

Sekarang sudah terkupas hal-hal yang perlu diketahui tentang cengkeh. Jika kamu tertarik mempelajari komoditas pertanian di Indonesia, kamu dapat membaca Pengolahan Daun Tembakau Hingga Menjadi Produk dan artikel lainnya yang tersedia di blog Gokomodo. Selamat membaca!